Крест был учрежден незадолго до 1-й Мировой войны для награждения нижних чинов за храбрость и его называли "Pour le Merite" для рядовых и унтер-офицеров. Первоначально он изготавливался из золота, во время войны стал изготавливаться из позолоченного серебра. Существует довольно много подделок.