Орден
Святого Духа – самый известный из
орденов королевской Франции. Он был
учрежден королем Генрихом III
Валуа (1551-1589) 31 декабря 1578 года.
Генрих
III (до вступления
на французский престол – герцог Анри
Анжуйский) был третьим сыном Генриха II
и Екатерины Медичи. Одаренный от
природы блестящими качествами, живым и
проницательным умом, однако весьма
разбалованный и получивший
отвратительное воспитание под
руководством своей матери, изнеженный,
капризный, ленивый, суеверный и
развратный, он усвоил себе политику
Макиавелли и Цезаря Борджиа, не
отличаясь, впрочем, их энергией.
Избранный
в 1573 году благодаря проискам своей
матери на польский престол под именем
Генриха Валежича, он через пять месяцев
тайно бежал из Польши, чтобы занять
французский престол, освободившийся
после смерти его брата – Карла IX,
и 15 февраля 1575 года короновался в
Реймсе как Генрих III.
Легкомысленный, самовлюбленный и
неспособный к управлению государством,
он содействовал быстрому упадку
авторитета короля в стране,
раздираемой в описываемое время
религиозными войнами.
Чтобы
как-то укрепить свою власть, да еще и
обрести новых союзников, Генрих III
и создал новый рыцарский орден. В
него вошли 100 человек, в том числе
рыцари ордена Архангела Михаила,
который возник еще в 1469 году. В орден
Святого Духа допускались лишь католики
в возрасте не моложе 36 лет, чье
дворянство насчитывало не менее
четырех поколений.
Знаки
отличия Ордена включают в себя
собственно знак и звезду. Орденский
знак представляет собой золотой
эмалевый восьмиконечный крест «мальтийского»
типа, с шариками на концах. Крест
окаймлен бело-зеленой каймой, между
лучами – золотые королевские лилии. В
центре креста, на красном фоне (фон
может быть разным), изображена летящая
вниз белая голубка. Она символизирует
Святой Дух, нисходящий с небес на землю.
На обратной стороне знака помещен
круглый эмалевый медальон с
изображением Архангела Михаила,
поражающего дракона. Первоначально
знак носился на груди на широкой шейной
ленте. Лента ордена – голубая муаровая.
Внешний вид звезды аналогичен
орденскому знаку с лицевой стороны,
только большего размера. Носилась
звезда на левой стороне груди. Девиз
ордена – «Duce et auspice»
(«Под его предводительством»).
Новый
рыцарский орден, однако, не принес
удачи своему создателю. 1 августа 1589
года он был смертельно ранен в своем
замке Сен-Клу доминиканским монахом
Жаком Клеманом, которого подослала
Католическая лига. Генрих III
умер на следующий день, и с его смертью
прекратилась королевская династия
Валуа, 13 представителей которой
правили Францией 261 год. К власти пришли
Бурбоны с Генрихом IV Наваррским
во главе Но это уже другая история.
Орден же продолжал жить своей жизнью.
Среди его кавалеров в разные годы были:
кардинал Ришелье (1585-1642); Луи, герцог
Бургундский (1682-1712); знаменитый
полководец, генералиссимус Клод Виллар
(1653-1734); правнучатый племянник великого
кардинала, маршал Франции, герцог Луи
де Ришелье (1696-1788).
В
1789 году, во время Великой Французской
революции орден был упразднен
Национальным конвентом. И только через
25 лет, в 1814 году король Людовик XVIII,
пришедший на смену Наполеону I,
восстановил награду. Но ненадолго – во
время Ста дней Орден вновь был
ликвидирован, и возродился во время 2-й
Реставрации Бурбонов в июле 1815 года.
Среди
награжденных орденом в этот период
можно увидеть Великого Адмирала и
фактического правителя Испании дона
Мануэля де Годоя (176/-1851); Луи, герцога
Анжуйского (1775-1844), а также выдающихся
государственных деятелей Российской
Империи – Министра двора и уделов,
князя П.М.Волконского (впоследствии –
генерал-фельдмаршала (награжден 7
ноября 1828 года) и Управляющего
Министерством иностранных дел, графа К.В.Нессельроде
(награжден в мае 1817 года). После 2-й
Реставрации орден просуществовал
недолго. Июльская революция 1830 года
положила конец и режиму Реставрации, и
наградам этой эпохи.
